مات زوجي قبل عيد الميلاد بقلم اسما السيد

وحدي بينما كان ريتشارد في المستشفى. إلى الجوارب التي ملأتها بالشيكات لهم، والتي لم يكلفوا أنفسهم عناء فتحها. جففت يدي بمنشفة مطرزة، ونظرت في عيني فانيسا الباردتين، وقلت بعبارة واحدة جعلتهم يظنون أنهم انتصروا حاضر. ابتسمت فانيسا بانتصار. وقالت لزوجها ألم أقل لك أنها ستستسلم؟
لم يكن لديهم أدنى فكرة. لم يعرفوا أن قراءة الوصية كانت مجدولة في التاسعة صباحًا صباح ليلة الميلاد في أعلى طابق من ناطحة السحاب التي ظنوا أنها ملك لوالدهم. المفاجأة الكبرى في صباح اليوم التالي، كانت المدينة تتلألأ تحت شمس شتوية ساطعة.
الثلج يغطي نيويورك بطبقة بيضاء نقية.
وصل أبنا زوجي وفانيسا إلى قاعة الاجتماعات في الطابق العلوي من برج ستيرلينغ. دخلوا بثقة، ينفضون الثلج عن معاطفهم، مستعدين لجني الملايين. لم ينتبهوا للحرّاس وهم يؤدون لي التحية العسكرية. ولا للافتة الذهبية عند المدخل التي لم تحمل اسم ريتشارد فان دير هوفن، بل اسم A V. Holdings جلسنا حول الطاولة الطويلة. خلف الزجاج، كان الناس يتزلجون حول شجرة روكفلر. فتح محامينا السيد هندرسون الملف الجلدي. بدأ قائلاً كما تعلمون، توفي ريتشارد وعليه ديون كبيرة ناتجة عن استثمارات فاشلة.
قهقهت فانيسا بسخرية نعرف ديون القمار. فقط أخبرنا عن الصندوق الاستئماني والبيت. ضبط هندرسون نظارته وقال منزل سكارزديل تم حجزه من البنك قبل ثلاث سنوات. ساد الصمت. صرخ ابن زوجي ماذا؟! كنا هناك للتو! قال المحامي البنك باع السند لمستثمر خاص لتجنّب طرد رجل يحتضر. وقد سمح هذا المستثمر لريتشارد وألبرتا العيش هناك مجانًا حتى وفاته. زعقت فانيسا ومن هو هذا المستثمر؟ سأقاضيه!
نظر المحامي إليّ
المستثمر هي السيدة ألبرتا فان دير هوفن. التفتت الرؤوس الثلاثة نحوي دفعة واحدة. أخذت رشفة من الشاي. قال المحامي والشيء ذاته ينطبق على هذا البرج، وعلى محفظة الاستثمارات. ريتشارد لم يمتلك شيئًا عند وفاته. ألبرتا اشترت ديونه، وأعادت هيكلة أصوله، وبنت هذه الشركة خلال الخمس عشرة سنة الماضية. صرخت فانيسا هذا مستحيل! إنها مجرد ربّة منزل! قلت لها بهدوء ربّة منزل تعرف كيف تقرأ الميزانيات يا فانيسا. دفع المحامي ظرفًا واحدًا نحوهم. قال
السيدة فان دير هوفن قررت أن تكون كريمة. في هذا الظرف توجد ثلاث تذاكر ذهاب فقط إلى فلوريدا، وشيك بقيمة خمسة آلاف دولار لكل واحد منكم. تسميه صندوق بداية جديدة. صرخت ابنة زوجي لا يمكنك فعل هذا! إنه عيد الميلاد! وقفت ونظرت من النافذة. قلت نعم إنه عيد الميلاد. وأمس، يوم دفنت زوجي، حاولتم رميي خارج المنزل. أردتم البيت؟ إنه لي. أردتم المال؟ إنه لي. أردتم خروجي قبل رأس السنة؟ تحققت من ساعتي. لديكم ساعة لجمع أغراضكم من غرف الضيوف في سكارزديل. سيُغيَّر القفل عند الظهر. سأقيم حفلة عطلة للموظفين الليلة، وأحتاج المساحة.
شحب وجه فانيسا.
ورأت أخيرًا الحقيقة العجوز التي سخرت منها كانت الشيء الوحيد بينها وبين الفقر. قلت عيد ميلاد مجيد. سيقوم الأمن بمرافقتكم للخارج. وعندما أُغلقت أبواب المصعد على وجوههم الغاضبة والمصدومة، عدت لأطلّ على مانهاتن المغطاة بالثلج. كنت وحدي، نعم. لكن لأول مرة منذ ثمانية وثلاثين عامًا كنت آمنة. وكان المنظر من القمة رائعًا.